лавке людей. За ними, навьюченные до отказа тюками с шерстью, лениво плелись ослы. Состоялась первая торговая сделка.

Солнце грело в тот день так ласково, а с моря дул такой ровный прохладный ветерок, что агораиом не заметил, как уснул на своей вышке. Спал он долго, несмотря на шум, и проснулся только тогда, когда Поллий сильно нотряс его за плечо.

— Проснись! — кричал Поллий. — В нашем городе злодеи, да обрушится на них гнев богов и народа!

— Кто? — спросил пришедший в себя агораном, величественно выпрямившись.

— Меняла Гикесий с сыном! Вот фальшивые деньги, сделанные ими. — И Поллий протянул несколько монет.

К месту, где происходил суд, явились все горожане. Громкими криками выражали они возмущение проделками менялы и его сына. Много ораторов выступило в суде. Некоторые требовали смертной казни подделывателям. Приговор был суровым. Суд решил заточить Гикесия в тюрьму и передать все его имущество и рабов в пользу города, а восемнадцатилетнего Диогена изгнать из Синопы, навсегда запретив возвращение.

Раннее утро следующего дня застало Диогена в открытом море на палубе корабля. С ним был только тощий мешок с пожитками. Корабль плыл в далекие Афины.

Много десятков лет прожил Диоген в Афинах, а затем в Коринфе. Здесь никто не знал его прошлого, но полученный в юности жестокий урок не прошел даром. Постепенно на всю Грецию распространилась слава философа Диогена из Синопы. Безмерное уважение вызывал он среди простых людей своим учением и образом жизни. Диоген призывал богатых отказаться от своего достояния и почестей, уничтожить частную собственность, довольствоваться немногим.

До наших дней дошли рассказы современников о том, как Диоген, верный своим жизненным правилам, поселился в старой бочке из-под вина. Все его имущество составлял фонарь. Днем, при ярком свете солнца Диоген зажигал этот фонарь и бродил с ним по городу. «Я ищу человека, — отвечал он на расспросы, — я ищу того, кто достоин так называться».

АЛХИМИКИ

В коллекциях многих музеев хранятся древнеримские фальшивые деньги. Их нашли в кладах вместе с хорошими монетами. Тот, кто прятал эти деньги, не подозревал, что сохраняет для далеких потомков свидетельство преступлений своих современников. Некоторые из фальшивых монет весьма искусно сделаны. Кусочки железа или меди «одеты» в тонкую серебряную оболочку.

Дни мрачного средневековья были черными днями науки. Но и тогда не гасла человеческая мысль.

В темных подземельях, за толстыми каменными стенами замков дни и почи светилось пламя в печах алхимиков, бурлили и переливались разноцветные жидкости в ретортах, удушливый дым поднимался из котлов и тиглей.

Найти философский камень — вещество, способное по мановению все превращать в золото, — такой была заветная цель алхимиков.

Немало состояло их на службе у королей, ибо короли всегда отличались алчностью и стремлением обогатиться любым путем.