жестоких рабовладельцев-эксплуататоров.

Полуистлевший лист египетского папируса донес до нас запись о том, что в древнем храме бога Пта насчитывалось 3079 рабов. Во много раз больше их было в храме Амона — 86 486 человек. Труд такой массы невольников приносил неисчислимые богатства.

В России церковь владела почти миллионом крепостных крестьян. Одна Троицкая лавра имела 100 тысяч душ. Глава русской церкви XVII века патриарх Никон имел в личной собственности 120 тысяч крестьянских дворов. Кроме того, он получал содержание от монастырей — 20 тысяч рублей в год.

Самым желанным для церкви даром был живой дар - крестьяне. Вот почему уже упомянутая вдова Глеба Всеславовича подарила лавре, кроме денег, пять сел со всем населением.

Один из князей Одоевских завещал Троицко-Сергиевской лавре 6000 крестьян. За это лавра должна была вечно поминать его имя во время богослужения.

С принадлежащих монастырям сел монахи с неменьшей безжалостностью, чем царские слуги или помещики, собирали всякого рода подати и оброк.

А каких только фокусов не устраивали попы русской православной церкви, чтобы поддержать в людях религиозные суеверия, а вместе с ними готовность приносить ей жертвы! В первые годы после Великой Октябрьской социалистической революции многие в нашей стране порвали с религией. Коммунистическая партия и комсомол вели борьбу с религиозным гнетом, ^w 4fej разоблачали лживость церковных учений. Тогда попы, чтоб укрепить веру, принялись выдумывать «чудеса».

В одной церкви «заплакало» изображение Иисуса Христа. Из нарисованных глаз медленно катились крупные слезы. «Христос скорбит об утрате веры богоотступниками», — с готовностью объясняли попы и делали все, чтобы весть о «чуде» распространилась по всей России, Потом пошли многочисленные «обновления» икон.

Много лет висела в церкви старая икона. Лик давно потемнел, медная риза потускнела. И вдруг однажды утром видят прихожане, что икона стала как новая: краски точно вчера положены, оклад блестит, как начищенный самовар... И пошла молва от деревни к деревне, что икона сама себя обновила. Немало нашлось таких, которые верили в «чудеса», пока дотошные комсомольцы не объяснили, что «слезы» сквозь тонкие отверстия в иконе вытекали из резервуара с водой, спрятанного позади, а «обновление» — результат ночного труда попов и применения химических средств. И сейчас церковь пользуется теми же приемами для привлечения верующих.

На кладбище большого города на одной из могил долго стоял бронзовый ангел с простертой над могильным холмом рукой. Стоял и стоял ничем не примечательный ангел, пока церковники не пустили по городу слух о его «чудесных свойствах». «Облобызай средний палец ангельской руки, и ты избавишься от болезни», — нашептывали посетителям кладбища замшелые старики и старушки.