Чтобы снискать для царицы милость богов, их гигантские изображения отливали из чистого золота. Собирали несметные сокровища в храмах. Тысячу вавилонских талантов весила одна такая статуя высотой в 40 футов. Еще грандиозней была статуя богини Реи. На нее ушло 8000 талантов золота. Богиня восседала на троне, по сторонам которого стояли два золотых льва.

В том же храме находились массивный золотой алтарь, бесчисленные золотые чаши, кадильницы и другая утварь.

Не «беднее» Семирамиды был иудейский царь Соломон. В переводе на современные деньги его. годовой доход составлял около 5 миллионов золотых рублей. Сумма по тому времени неимоверная!

Шли век за веком, менялись цари, но на земле все оставалось по-прежнему: господа и рабы, богатые и бедные.

В 1515 году английский король Генрих VIII обновлял свой гардероб. На шелка и бархат его костюмов ушло 5000 фунтов стерлингов. Современники подсчитали: тысяча семей бедняков могла полгода прожить на эти деньги.

В 1697 году во Франции ожидалось бракосочетание герцога Бургундского. Задолго начала готовиться к свадьбе вся знать страны. Заказывались новые кареты и драгоценные украшения, покупались дорогие ткани. У каждого была одна цель: прибыть на свадьбу с возможно большей пышностью, затмить других богатством одежды, редкими камнями, роскошью экипажа, тяжестью золотых украшений. На наряды некоторых женщин пошло по 700 унций золота. Газеты того времени писали, что вельможные дамы платили парикмахерам за прическу 20 луидоров в час. Французский король Людовик XIV однажды созвал военный сбор, на который съехались тысячи человек, в том числе весь королевский двор.

Но военными делами на «сборе» не занимались. Шли ^иеГ ffif непрерывные увеселения. На многолюдные приемы короля

™^^Д^^^@Г^^:^^У1!Ж ИИ? тРатил0СЬ 6000 ливров в день. Гостей обслуживали 72

^^К^^^^^^р^рЗЩ^^^^^Ь^^^а^^ повара и 340 человек прислуги. Продукты доставляли со «-аввйвь^йкгэЙ^Д-^—eLesse— Д- ... и, „ & всей Франции и даже из других стран. Офицерам и генералам щедро раздавались подарки, на которые ушло 70 тысяч франков.

Военная знать и придворные днем и ночью вели азартную карточную игру. В один вечер проигрывались состояния.

Всего на прихоть короля страна затратила 16 миллионов ливров. Чтобы судить о размерах расточительности, достаточно сказать, что за один ливр можно было в то время купить почти 15 килограммов пшеницы.

Русские книжники XII века так описывают быт богатого человека на Руси: «Ходит он в багрянице и паволоке, держит красивых и тучных белых коней, иноходцев,