Экономика представляет сегодня единство трех элементов: домохозяйств, предприятий  и правительства. Каждый из них выполняет свою функцию в экономике.

Стая ®  Ста­до (орда) ®  Пле­мя ®  Об­щи­на ®  До­мо­хо­зяйство

Эволюционное понимание домохозяйств исходит из учета его предшественников. Стая не име­ет вожаков, и она является временным образованием рыб, птиц (для перелета и т.п.), животных. Ста­до - постоянное объединение животных (например, крупного рогатого скота). В стаде обычно имеется  лидер, вожак. Та­кой ги­по­те­ти­че­ский об­раз жиз­ни лю­дей ино­гда на­зы­ва­ют пер­во­быт­ной ор­дой. На их осно­ве воз­ни­кли пле­ме­на, ко­то­рые за­тем по­де­ли­лись на ро­ды по 40-50 че­ло­век. Пер­во­быт­ные пле­ме­на жи­ли при­своением даров природы  и ве­ли кол­лек­тив­ный об­раз жиз­ни: обыч­но жи­ли в од­ном жи­ли­ще и со­вмест­но обес­пе­чи­ва­ли ис­точ­ни­ки средств су­ще­ство­ва­ния  -  со­вмест­но охо­ти­лись, за­ни­ма­лись со­би­ра­те­льс­твом. Они со­вмест­но по­треб­ля­ли пи­щу. В пле­ме­ни бы­ли патриархи, во­жа­ки, во­жди и т.п., ко­то­рые вы­дви­га­лись на осно­ве опре­де­лен­но­го по­ряд­ка. Пле­мен­ной об­раз жиз­ни со­хра­ня­ет­ся вплоть до на­сто­яще­го вре­ме­ни в эк­ва­то­ри­аль­ной зо­не зем­но­го ша­ра у не­ко­то­рых пле­мен. Его, иногда, на­зы­ва­ют «пер­во­быт­ным ком­му­ни­змом».      

В по­сле­ду­ющем пер­во­быт­ное пле­мя рас­па­лось на от­де­ль­ные ро­ды - иму­ще­ствен­но обо­со­блен­ные пат­ри­ар­ха­ль­ные се­мьи, ко­то­рые жи­ли от­де­ль­но в фор­ме со­седс­кой об­щи­ны (“мир”), со­хра­няя об­щие ре­сур­сы средств су­ще­ство­ва­ния (лес, вы­го­ны для ско­та и т.п.). Нор­мой об­ра­за жиз­ни ста­ли до­мо­хо­зяйства. Общинный  образ жизни сохраняется  в разных формах  - монастырях, различного рода коммунах, например, в кибуцах Израиля.    

Фор­ми­ро­ва­ние со­вре­мен­ных до­мо­хо­зяйств про­шло ряд ста­дий, основ­ные из ко­то­рых связаны с  развитием зем­ле­вла­дения.

До­мо­хо­зяйс­тво - от­де­ль­ный че­ло­век или се­мья или груп­па се­мей, по­сто­ян­но про­жи­ва­ющих в дан­ном мес­те и со­вмест­но обес­пе­чи­ва­ющих се­бя всем не­об­хо­ди­мым для жизни.      

Хозяйствование  ® труд ®  потребление

В до­мо­хо­зяйс­тве име­ет­ся ли­дер, ко­то­ро­го на­зы­ва­ют хо­зя­ином. Хо­зяйс­тво­ва­ние со­сто­ит в РАСПОРЯДИТЕЛЬСТВЕ  - ре­ше­нии во­про­сов: ЧТО, КАК и СКОЛЬКО де­лать, КОМУ и НА КАКИХ УСЛОВИЯХ пе­ре­да­вать про­дукт тру­да.  Хозяин принимает решения об использовании ресурсов сообществом.  От­но­ше­ния по по­во­ду ре­ше­ния этих во­про­сов на­зы­ва­ют хо­зяйс­твен­ны­ми.