МЕХАНИЗМЫ - бо­лее раз­ви­тая фор­ма тех­ни­ки. Они мно­го­звен­ны, то есть со­сто­ят из ря­да де­та­лей, ко­то­рые пе­ре­ме­ща­ют­ся от­но­си­те­ль­но друг дру­га в про­цес­се их ис­по­ль­зо­ва­ния. Име­ет­ся 5000 форм ме­ха­ни­змов, ко­то­рые опи­са­ны в се­ми то­мах И.И. Ар­то­бо­левс­ким (1905 - 1977). Это средс­тва руч­но­го тру­да и эле­мен­ты (де­та­ли, узлы) бо­лее слож­ных форм тех­ники.      

АГРЕГАТЫ МЕХАНИЗМОВ - единс­тво не­ско­ль­ких ме­ха­ни­змов, вы­пол­няющих  опре­де­лен­ную функ­цию в тру­де. На­при­мер, нож­ная прял­ка. Их спе­ци­фи­че­ский эле­мент - ста­ни­на, кар­кас, ра­ма и т.п., ко­то­рый слу­жит их ин­те­гра­ции в ка­че­стве еди­но­го це­ло­го. Впер­вые описал их Витрувий - ин­же­нер Древ­не­го Рима.     

 СТАНКИ - бо­лее сложные, чем агре­га­ты тех­ни­че­ские устройс­тва. Станки - совокупность агрегатов, приводимых в движение человеком. Ра­нее их на­зы­ва­ли «ра­бо­чи­ми ма­ши­на­ми». Се­го­дня стан­ком ча­ще все­го на­зы­ва­ют ма­ши­ны, за­водс­кую тех­ни­ку. В то же вре­мя и сегодня со­хра­ня­ют­ся стан­ки в на­ча­ль­ном смыс­ле сло­ва, например, руч­ная или нож­ная (но не элек­три­че­ская) швей­ная ма­шинка.      

МАШИНЫ - это стан­ки, осна­щен­ные ме­ха­ни­че­ским дви­га­те­лем. Ма­ши­ны воз­ни­кли в ХVIII ве­ке, что озна­ме­но­ва­ло про­мыш­лен­ную ре­во­лю­цию. Ма­ши­на со­сто­ит из мно­гих де­та­лей, спе­ци­фи­кой ее яв­ля­ет­ся дви­га­тель. По­ка нет тео­ре­ти­че­ско­го ма­ши­но­ве­де­ния, в ко­то­ром бы­ла бы пред­став­ле­на вся со­во­куп­ность ма­шин. Наи­бо­лее близ­ко к ней по­до­шел ака­де­мик Кошкин.      

АВТОМАТЫ - са­мо­дейс­тву­ющие ма­ши­ны. Они вы­пол­ня­ют ра­бо­ту без вме­ша­те­льс­тва че­ло­ве­ка. Их спе­ци­фи­ка - средс­тва жесткой обратной свя­зи, обыч­но ме­ха­ни­че­ские ре­гу­ля­торы.      

КИБЕРНЕТИЧЕСКАЯ ТЕХНИКА - выс­шая фор­ма автоматической тех­ни­ки. Это ав­то­ма­ты с «мяг­кой» об­рат­ной свя­зью, ре­али­зу­емой обыч­но на осно­ве элек­тро­ники.      

Пе­ре­ход к бо­лее слож­ным фор­мам тех­ни­ки озна­ча­ет рост на­уко­ём­ко­сти про­из­водс­тва и про­яв­ля­ет­ся в уве­ли­че­нии чис­ла де­та­лей. В част­но­сти это мож­но про­ил­лю­стри­ро­вать  сле­ду­ющими данными:

     швей­ная ма­шин­ка - 100 де­та­лей;

те­ле­ви­зор - 1000 де­та­лей;

транс­порт­ные средс­тва -10000 де­та­лей;

со­вре­мен­ный авиа­дви­га­тель - 100 000 де­та­лей;

ра­ке­та - 1 000 000 де­талей.      

Тех­ни­ка опре­де­ля­ет тех­но­ло­гию про­из­водс­тва и его ор­га­ни­за­цию, производительность людей и уро­вень их ма­те­ри­аль­но­го бла­го­со­сто­яния. Нуж­ны спе­ци­аль­ные объ­яс­не­ния тех­но­ло­ги­че­ско­го и ор­га­ни­за­ци­он­но­го про­грес­са, о чем да­лее бу­дет ска­зано.