Меж­ду лич­ны­ми, кол­лек­тив­ны­ми и об­щи­ми ин­те­ре­са­ми мо­гут быть про­ти­во­ре­чия. Не­до­ста­ток вос­пи­та­ния ве­дет к то­му, что ин­ди­вид не по­ни­ма­ет не­об­хо­ди­мо­сти ува­же­ния чу­жих ин­те­ре­сов, со­блю­де­ния об­щих ин­те­ре­сов сво­их пред­при­ятий, кор­по­ра­ций. В сфе­ре эко­но­ми­ки это име­ет важ­ней­шее зна­че­ние се­го­дня. Ска­жем, про­бле­ма «не­су­нов», ко­то­рые во­ру­ют у сво­их пред­при­ятий и т.п. Ко­неч­но, та­кие яв­ле­ния от­ра­жа­ют и то, что не учи­ты­ва­ют в долж­ной ме­ре ин­те­ре­сы са­мих ра­бот­ни­ков, не опла­чи­ва­ют им дол­жную за­ра­бот­ную плату.      

ЦЕЛИ - бо­лее раз­ви­тая фор­ма ин­те­ре­сов. У каж­до­го че­ло­ве­ка обыч­но мно­го ин­те­ре­сов и они про­ти­во­ре­чи­вы. Они яв­но пре­вы­ша­ют воз­мож­но­сти лю­дей. В свя­зи с этим че­ло­век про­ду­мы­ва­ет свои ин­те­ре­сы и в опре­де­лен­ной ме­ре ран­жи­ру­ет их по важ­но­сти,  до­сти­жи­мо­сти. Тем са­мым про­ис­хо­дит про­цесс пре­вра­ще­ния ин­те­ре­сов в це­ли. Пре­вра­ще­ние ин­те­ре­сов в це­ли во мно­гом за­ви­сит от на­хож­де­ния средств до­сти­же­ния ин­те­ре­сов. Средс­тва до­сти­же­ния ин­те­ре­сов при­об­ре­та­ют пре­иму­ще­ствен­ное зна­че­ние, име­ет мес­то при­мат средств над тем, что хо­те­лось бы до­стиг­нуть. Пре­вра­ще­ние ин­те­ре­сов в цель пред­став­ля­ет про­цесс, ста­ди­ями ко­то­ро­го мо­гут быть раз­ные яв­ле­ния: на­ме­ре­ния, за­дум­ки и т.п. «... Со­зна­те­ль­ная цель, ко­то­рая как за­кон опре­де­ля­ет спо­соб и ха­рак­тер его дейс­твия и ко­то­рой он дол­жен под­чи­нить свою во­лю ...» [79,Т.23,с.189].      

Осо­зна­ние ин­те­ре­сов и фор­ми­ро­ва­ние це­лей лю­дей яв­ля­ет­ся опре­де­ля­ющим фак­то­ром их жиз­ни. Это истолковано дав­но и мно­го­сторонне. Бо­ль­шой ма­те­ри­ал по это­му во­про­су со­бран в про­из­ве­де­ни­ях, по­свя­щен­ных «смыс­лу жиз­ни». Име­ет­ся мно­го спе­ци­аль­ных ра­бот. Нет воз­мож­но­сти и не­об­хо­ди­мо­сти их здесь пе­ре­ска­зы­вать.      

Це­ли че­ло­ве­ка не воз­ни­ка­ют не­из­ве­ст­но от­ку­да, а раз­ви­ва­ют­ся, об­ла­го­ра­жи­ва­ют­ся по ме­ре ста­но­вле­ния че­ло­ве­ка  - в процессе роста его об­щес­твен­ной де­яте­ль­но­сти. Со­дейс­тву­ет это­му вос­пи­та­ние, об­ра­зо­ва­ние и обу­че­ние. Це­ле­со­об­ра­зное по­ве­де­ние не обя­за­те­ль­но рас­тет, но и па­да­ет при опре­де­лен­ных усло­ви­ях в жиз­ни ин­ди­ви­да и об­щес­тва. В то же вре­мя у нор­ма­ль­но­го че­ло­ве­ка су­ще­ству­ет сис­те­ма це­лей, ко­то­рая охва­ты­ва­ет все сто­ро­ны его жиз­ни. Она иерар­хич­на, име­ет опре­де­лен­ную ран­жи­ро­вку. Каж­дая из них со­сто­ит из дру­гих, бо­лее кон­крет­ных це­лей. Их раз­ра­ба­ты­ва­ют се­го­дня в фор­ме «дре­ва це­лей», ко­то­рое по­ка­зы­ва­ет их со­от­но­си­те­ль­ность - приоритеты, су­бо­рди­на­цию и ко­ор­ди­на­цию, по­сле­до­ва­те­ль­ность.