АКТИВНЫЕ СРЕДСТВА ПРОИЗВОДСТВА -  са­мая раз­ви­тая фор­ма ве­ще­ствен­но­го фак­то­ра. Это  пред­ме­ты, ко­то­рые лю­ди ис­по­ль­зу­ют не­по­средс­твен­но в тру­де. Они ди­на­мич­ны и мно­го­об­разны.  

УТВАРЬ - пред­ме­ты при­ро­ды, при­спо­со­блен­ные в ка­кой-то ме­ре к их ис­по­ль­зо­ва­нию в ка­че­стве ору­дия тру­да, на­при­мер, ка­мень, пал­ка и дру­гие. Например, при квашении капусты горожане используют каменные гнеты, специально подобранные камни.  Утварь  обыч­но со­здает тот, кто её  ис­по­ль­зу­ет. И ее час­то вы­бра­сы­ва­ют по­сле однократного ис­по­ль­зо­вания.    

ИНВЕНТАРЬ - созданные людьми ору­дия тру­да. Ин­вен­тарь под­вер­га­ет­ся бо­ль­шей обработке, чем утварь и пред­став­ля­ет бо­ль­шую цен­ность для лю­дей. Его не вы­бра­сы­ва­ют по­сле каж­до­го про­цес­са тру­да, а со­хра­ня­ют для мно­го­крат­но­го ис­по­ль­зо­ва­ния. Инвентарь час­то со­зда­ют опытные люди, спе­ци­алисты.             

ТЕХНИКА - выс­шая фор­ма ору­дий тру­да. Тех­ни­ка в пе­ре­во­де на рус­ский язык - ис­кус­ст­во. Это та­кие ору­дия тру­да, ко­то­рые во­пло­ти­ли ин­тел­лект, пред­став­ля­ют со­бой фор­му «ис­кус­ст­ва». Ее производят профессионалы. Это глав­ная на се­го­дня фор­ма МПСО, ко­то­рая опре­де­ля­ет уро­вень об­щес­твен­но­го раз­вития.            

«Мир тех­ни­ки» об­ши­рен, мно­го­об­ра­зен, ди­на­ми­чен. Что­бы его по­знать, на­до сна­ча­ла осо­знать от­вет на во­прос «что та­кое тех­ни­ка?». Име­ет­ся мно­го мне­ний по это­му во­про­су. Тех­ни­кой на­зы­ва­ют и все ве­ще­ствен­ные фак­то­ры тру­да, в том чис­ле пер­вый по­пав­ший­ся под ру­ку ка­мень.  По  мне­нию автора, не все ак­тив­ные ору­дия тру­да яв­ля­ют­ся тех­ни­кой, а то­ль­ко вы­со­ко­ра­зви­тые по срав­не­нию с утва­рью и ин­вен­тарем.      

Тех­ни­че­ский про­гресс на­чал­ся в древ­но­сти и по­ро­дил бо­ль­шое чис­ло видов тех­ни­ки. На­чи­ная с раз­ви­тых форм тех­ни­ки, мож­но от­ме­тить су­ще­ство­ва­ние ав­то­ма­ти­че­ских учас­тков, це­хов, за­во­дов. Се­го­дня они пред­став­ля­ют со­бой гиб­кие про­из­водс­твен­ные сис­те­мы (ГПС). Их следует кон­крет­нее изу­чать в тех­ни­че­ских на­уках. Ме­нее раз­ви­той фор­мой тех­ни­ки яв­ля­ют­ся ав­то­ма­ти­че­ские и по­лу­ав­то­ма­ти­че­ские ли­нии. И са­мая про­стая фор­ма тех­ни­ки - еди­нич­ная тех­ни­ка. Рас­смо­трим основ­ные фор­мы, уров­ни еди­нич­ной тех­ники.