Ввод­ный курс «Эко­но­ми­че­ский строй об­щес­тва»  дает аналитическую характеристику эко­но­ми­ки,  производства лю­бой стра­ны - сис­те­му эко­но­ми­че­ских яв­ле­ний (фе­но­ме­нов, но­уме­нов, фан­то­мов). Более глубокому познанию эко­но­ми­ки об­щес­тва служит  основной  курс - «Эко­но­ми­че­ская сис­те­ма об­щес­тва», ко­то­рый тео­ре­ти­че­ски объ­яс­ня­ет экономику как  систему общественных отношений. Объ­ек­том основ­но­го кур­са яв­ля­ет­ся   рас­смо­тре­ние не про­сто экономических яв­ле­ний, а их как фак­то­ров эко­но­ми­че­ско­го раз­ви­тия. Его особенность - проблемный характер трактовки экономических явлений.

Эко­но­ми­ка - сис­те­ма яв­ле­ний, фе­но­ме­нов, но­уме­нов, фан­то­мов, эле­мен­тов, ком­по­нен­тов, секторов, мо­мен­тов и т.п. В силу их вза­имо­дейс­твия они пред­став­ля­ют фак­то­ры эко­но­ми­че­ско­го раз­ви­тия, опре­де­ля­ют (де­тер­ми­ни­ру­ют) его. В свя­зи с этим и не­об­хо­ди­мо их спе­ци­аль­но изу­чать. Оби­лие эко­но­ми­че­ских фак­то­ров не по­зво­ля­ет все их от­ра­зить долж­ным об­ра­зом, по­ка­зать меж­ду ни­ми пря­мые и об­рат­ные, не­по­средс­твен­ные и опо­сре­до­ван­ные вза­имо­от­но­ше­ния. Усло­ви­ем син­те­ти­че­ско­го их объ­яс­не­ния мо­жет быть то­ль­ко ана­ли­ти­че­ская их трак­тов­ка. Это  - пред­ме­т основ­но­го кур­са. 

Сис­те­мо­об­ра­зу­ющей иде­ей вто­ро­го кур­са мож­но счи­тать объ­яс­не­ние основ­ных фак­то­ров, де­тер­ми­ни­ру­ющих общественное производство на основе движения от об­ще­го к част­но­му. Об этом, правомерно счи­тать, пи­сал А. Мар­шалл, ког­да на­зы­вал пред­ме­том эко­но­ми­че­ской на­уки «по­бу­ди­те­ль­ные мо­ти­вы, ко­то­рые наи­бо­лее си­ль­но и наи­бо­лее устой­чи­во воз­дейс­тву­ют на по­ве­де­ние че­ло­ве­ка в хо­зяйс­твен­ной сфе­ре его жиз­ни» [81,Т.1,с.69].             

В со­ци­аль­ных на­уках час­то ве­дут речь о дви­жу­щих, про­из­во­ди­те­ль­ных, по­бу­ди­те­ль­ных си­лах эко­но­ми­че­ско­го раз­ви­тия об­щес­тва или фак­то­рах эко­но­ми­ки. По­ка нет усто­яв­ше­го­ся зна­че­ния этих сло­во­со­че­та­ний. Их мож­но счи­тать и си­но­ни­ма­ми, но мож­но каж­до­му из них при­дать собс­твен­ное зна­че­ние.

По­бу­ди­те­ль­ны­е си­лы  ис­хо­дят от че­ло­ве­ка, субъ­ек­та; про­из­во­ди­те­ль­ные - ве­ще­ствен­ные фак­то­ры эко­но­ми­ки; а дви­жу­щи­е - раз­лич­ные фор­мы ор­га­ни­за­ции эко­но­ми­че­ских от­но­шений.